午时三刻为什么不是11点45分

我们在观看一些古代的影视剧上经常看到，一名官员往地上丢下一块令牌，然后大喊一声：“午时已到，立即问斩”，我们知道中国古代计时是已十二时辰为准，一个时辰当于现在的两个小时，午时三刻相当于现在的12点45分。那么为什么午时三刻不是11点45分？

午时三刻为12点45分

为了时间比较精确，古时候把一个时辰又分为时初和时正两部分。时初和时正各分为四个部分。时初的时刻叫做初刻，而时正的时刻叫做正刻，所以一个时辰共分为了八刻。而午时三刻就是时正段中的第三个正刻，即12点45分。